BIOGRAPHIE :
James Byron Dean est né à Marion, Indiana, le 8 février 1931, de Winton et Mildred Dean. Durant sa petite enfance, son passe-temps favori consiste à improviser des pièces de théâtre avec sa mère à l'aide de figurines et d'une scène miniature. Sa mère meurt d'un cancer alors qu'il n'a que neuf ans, mais son amour pour la comédie ne se dément pas. Il est l'acteur principal de pièces de théâtre au lycée qui remportent de vifs succès, mais la vraie reconnaissance de son talent à lieu quelques années plus tard, à Broadway.

C'est là que Elia Kazan le remarque et lui propose en 1954 un rôle important dans "A l'est d'Eden". Il tourne ensuite "La Fureur de Vivre" et "Géant". James Dean est aussi un coureur automobile passionné. L'achat d'une puissante Porsche Spyder, alors qu'il tourne "Géant", se révèle fatale. Le 30 septembre 1955, il trouve la mort dans un terrible accident. Sa mort provoque une émotion considérable. En l'espace de trois films il est devenu le symbole d'une jeunesse en désarroi, dont l'appétit de vie est bloqué par l'incommunication généralisée du monde moderne.